Vacas (del aimara y quechua Wak'a) es la segunda sección municipal de la Provincia Arani, en el Departamento de Cochabamba, Bolivia.

Tiene una superficie de 358 km², su capital es Vacas, conocida como "La Patria de la papa" por la variedad y abundante producción de este tubérculo.

El municipio de Vacas se encuentra situada al sud este del Departamento de Cochabamba, limita al este con el Provincia Carrasco, al oeste con el Municipio de Arani, al norte con la Provincia Tiraque y al sur con la Provincia Mizque. Y se halla a una altitud de 3.400 y 4.420 msnm.

Geografia.

En las inmediaciones de este municipio se encuentran las lagunas naturales de mayor importancia del departamento, la laguna de Purququcha, Asiruqucha, Junt'utuyu, Pilawit'u, Qullpaqucha y Yanatana.

Entre sus principales ríos estan el Río Challyamayu y Phaqcha; además, cuenta con una cascada llamada Turu warkhu, con unas caídas de agua de cerca a 100 m. de altura.

Asimismo, el municipio de Vacas, que es una región altiplánica, esta rodeada de montañas como el cerro Kunturpuñuna, Khurupampa, P'allqaluma, Juch'uy Llallawa y Quturipunta

Clima.

Por ser una zona altiplánica, posee un clima frígido con una temperatura promedio de 12 a 13ºC; y un promedio anual de precipitación pluvial de 300 mm.

Flora.

En la región de Vacas se encuentra la famosa planta Puya raimondii, considerada como una planta fosíl, más conocida en la zona con el nombre de Chukiqayara, florece al terminar su ciclo de vida cerca a los cien años, alcanzando alrededor de 10 m. de altura, fue descubierta por primera vez en 1830 por el científico francés Alcide d'Orbigny. Vacas es uno de los pocos lugares de Bolivia que tiene el privilegio de contar con esta milenaria planta.

Historia

Antiguamente, en la región de Vacas habitaron pueblos de diversas culturas, y posteriormente fue incorporada al Imperio de los Incas junto a Pocona, convirtiéndose en un nexo importante ya que por la zona atravesaba el Qhapaq ñan o Camino Real, que se dirigía a Pocona, Inkallaqta y hacia el oriente. Durante la época colonial fue parte del Partido de Mizque, con el nombre de "Viceparroquia de Santa Bárbara de Bacas", perteneciente a la Doctrina o parroquia de San Francisco de Pocona.

Y con la llegada de la independencia de Bolivia, Vacas fue reconocida como Vicecantón de la Provincia Mizque, algunos años después adquirió el status de cantón. En 1874 el cantón Vacas fue anexada a la recién creada Provincia Punata, junto a su viceparroquia e vicecantón Vandiola, como parte de la Tercera Sección Municipal de Tiraque. Años más tarde, cuando se creó la Provincia Arani en 1914, Vacas pasó a ser parte de la nueva provincia como cantón de Tiraque, la segunda sección municipal. Finalmente, con la creación de la Provincia Tiraque en 1986, Vacas se constituyó automáticamente en la Segunda Sección Municipal de la Provincia Arani; aunque, lamentablemente algunas de sus comunidades quedaron en la nueva provincia.

Vacas durante la colonia estaba constituida por 13 estancias, y después de la independencia, el municipio de Cochabamba se apropio de este inmenso territorio y los convirtió en haciendas, reteniéndolos bajo su dominio hasta la Reforna Agraria en 1953. Estas haciendas con el rendimiento de sus arriendos financiaban a las escuelas municipales de la capital del departamento.

Los pobladores del municipio de Vacas, se destacan por su constante lucha y rebeldía ante los abusos y explotación que sufrían durante el dominio español y la república, la historia registra una serie de sublevaciones y levantamientos, muchas de ellas sofocadas por la fuerza y la violencia, y con resultados nefastos. Como parte de las luchas y reinvindicaciones en 1936 fundaron el "Sindicato de Trabajadores Agrarios de Vacas", segundo sindicato a nivel nacional, apoyados por el profesor Toribio Claure, que un año antes había fundado la "Escuela Indigenal de Vacas", en la comunidad de Challwamayu, con el objetivo de buscar la redención de la clase campesina

Población

El municipio de Vacas tiene una población total de 12.511 habitantes, según el último Censo Nacional de Población y Vivienda de 2001, conformado en su gran mayoría por personas quechua hablantes. Y según las proyecciones del Instituto Nacional de Estadística de Bolivia para el año 2010 tendrá una población de 15.527 habitantes.

Comunidades

Las comunidades más importantes de este municipio son las siguientes: