En momentos en que empresas y países buscan activamente litio para abastecer a los fabricantes de baterías, Bolivia se encuentra excavando la que podría ser la mayor fuente mundial del metal ligero, de acuerdo con un reporte del diario The Wall Street Journal.

  Señala que Bolivia cree que cuenta con el doble del litio que se informó originalmente. De acuerdo con el Servicio Geológico de los Estados Unidos, el país sudamericano cuenta con 9 millones de toneladas de recursos de litio identificados, pero Evert Villena, portavoz de la división de litio de la minera estatal boliviana Corporación Minera de Bolivia (COIMIBOL), declaró que, de acuerdo al trabajo realizado por la entidad, fácilmente se podría duplicar esa cantidad en el corto plazo.

  El diario destaca que si esto se comprueba, Bolivia contaría con cerca de tres cuartos de las reservas mundiales de litio. Sin embargo, de acuerdo a resultados preliminares de 40 pozos de exploración, la nación proyecta que las reservas de litio podrían superar las 100 millones de toneladas en el largo plazo, dijo Villena.

  Agrega que, de ser así, esto sería muy beneficioso para Bolivia, uno de los países más pobres del continente. Se espera que la demanda de litio se expanda dentro de los próximos años ya que el metal es un ingrediente clave para las baterías que hacen andar los autos eléctricos e híbridos y se espera que juegue un importante papel en las iniciativas verdes de varios Gobiernos alrededor del mundo.

  Si bien la demanda mundial por el metal cayó el año pasado debido a la recesión, se espera que se duplique con creces durante la próxima década debido a la expansión del uso de las baterías, de acuerdo a un informe preparado por la consultora TRU Group.

  Las compañías francesas, japonesas y sudcoreanas presionaron el año pasado para obtener el derecho a explotar minas en el salar boliviano de Uyuni, en el oriente del país.

  Sin embargo, el Gobierno de Evo Morales decidió hacerlo en solitario. El Estado tiene planes de invertir alrededor de 350 millones de dólares para construir una serie de plantas para procesar litio que se espera estén operativas en 2013.

  En Uyuni, el estado planifica realizar todo el proceso hasta la producción de carbonato de litio, pero Bolivia estudia la posibilidad de formar sociedades con compañías multinacionales para producir productos terminados.

(Fuente los Tiempos)